苗栗大湖鄉大湖草莓簡介

地點:苗栗大湖鄉
更新日期:2017年02月

大湖自西元1957年開始種植草莓，今日種植面積已超過350公頃，是台灣的草莓重鎮。

草莓園分布
台3線北起獅潭鄉、南至大湖鄉的沿路有許多草莓園。
(註:如果怕主幹道旁車輛太多會造成草莓沾染灰塵，可往台3線的叉路尋找草莓園。大湖旅遊網裡列有許多草莓園，可多加參考。)

草莓品種
不同時期流行的品種不同。目前(2017年)主流是豐香草莓、香水草莓，2種。近幾年來，因豐香草莓大量染病，導致農民成本上升，已有部分農民改種香水草莓。
(1)豐香草莓:草莓味重、彈性適中，吃起來甜而多汁並帶有點淡淡的牛奶味，又稱為牛奶草莓。
(2)香水草莓:草莓味帶有股淡淡的香水味、彈性較硬，吃起來比較沒那麼甜。

草莓生長季節
由於草莓不耐高溫、濕，所以草莓園在夏季時通常是種植其他作物，09月過後才會開始種植草莓，產季至隔年04月。在產季之中，草莓會經歷4個花季，通常在少雨、日夜溫差大、低溫陽光的條件下，果實品質最佳。
(1)09月~12月:接近12月時，第1期草莓開花結果。此時期草莓量較少，價格最貴。
(2)01月~02月:第2期草莓開花結果。此時期草莓量多、品質好、價格中等，性價比最高。
(3)03月:第3期草莓開花結果。因溫度漸高，草莓易碰傷，價格慢慢下降。
(4)04月:第4期草莓開花結果。草莓季尾，價格最便宜。
(註:草莓每年生長狀況會隨氣候影響而略有不同)

草莓園種類
分為傳統草莓園、高架草莓園。
(1)傳統草莓園:需彎腰或蹲著採草莓，較為辛苦，不過價格較便宜。
(2)高價草莓園:可站著採草莓，較為舒適，不過價格較貴。
▼傳統草莓園

▼高架草莓

採草莓注意事項
最佳時間:
(1)避免在高溫或下雨的天氣去採草莓。由於草莓不耐高溫、濕，如果是露天草莓園，最好選在沒下雨、太陽小的時段前往，避免正中午時段；室內草莓園的話比較沒有限制。
(2)不要太晚去採。越接近傍晚，草莓的量會來越少，因為都被早鳥採光了。
(3)中午過後塞車會很嚴重。如果不想塞太久，建議早點前往。

裝備:
(1)易行走的鞋:不管是傳統草莓園或高架草莓園，通常都是在田裡，鞋子容易沾染泥土，建議不要穿太高檔的鞋。
(2)剪刀:草莓都是由上方的梗摘取。梗有一定的韌度，純靠手拔斷需費一點工夫。部分草莓園會提供剪刀，沒有提供的話建議自行攜帶。
▼剪刀-剪刀是採草莓的最佳利器。

價格:
(1)草莓園入場不用錢，是以採收的草莓重量秤重收費。
特別注意:
[a]草莓園門口招攬的人和實際結帳的人的報價可能會不一致，為避免糾紛，請先和結帳的人確認價格後再入園採草莓。
[b]秤重時，若是內含容器一起秤，記得在結帳時確認是否有扣除該重量或者是補足相同重量的草莓(例如:盒重30克就補30克的草莓)。
(2)草莓價格從12月開始到04月會隨時間慢慢降低。我們在2017年02月初採的價格為300(元/斤)。

選擇方式:
(1)外觀無碰傷、缺損:有碰傷、缺損的草莓口感會偏軟爛，且不易保存。
(2)色澤紅潤:越紅潤的草莓越甜。如果當天要吃，就採紅一點的；如果要放1~2天再吃，就選已變紅但又不會太紅的。
(3)大小適中:以一般的草莓來說，略小於乒乓球的大小最適合。太小的草莓可能是尚未發育完成；太大的可能會因為日照不均勻而不夠甜。
(4)保存方式:草莓不耐久放，建議吃多少採多少，吃多少洗多少(洗過的草莓很容易壞)。若要保存，須放在冰箱冷藏。
▼草莓色澤紅潤度-右半部的草莓會比左半部的甜。